이재성 지역위원장은 26일 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 민주당 부산시당위원장 출마를 공식 선언했다.

이 지역위원장은 지난 4월 10일 진행된 국회의원 선거를 앞두고 영입인재 2호로 민주당에 입성했다. 그는 고향인 부산 사하구을 지역에 출마해 국민의힘 조경태 의원과 맞붙어 13.2%p 차이로 낙선했다.

이 지역위원장은 "내로라하는 부산의 선배 정치인들이 출마를 준비 중인 가운데 정치 신인인 제가 제일 먼저 출마를 선언해 송구하면서도 한편으로는 어깨가 무겁다”며 “시당위원장이라는 중책에 도전하는 이유는 부산 민주당의 상황이 매우 엄중하기 때문이다”라며 출마의 변을 밝혔다.

이 위원장은 “지난 2022년 대선 결과를 보면 윤석열, 이재명 두 후보 간 전국 득표 차이가 24만 7077표였으나 부산지역의 경우는 43만 8176표 차로 전국 득표 차 대비 1.7배가 넘는다”며 “이는 왜 부산이 중요한지, 왜 부산시당의 변화가 필요한지를 바로 보여주는 데이터”라고 밝혔다.

그는 가장 먼저 2026년 지방선거에 나설 구·시의원, 구청장, 시장 후보를 당원들이 온라인 투표로 직접 선출하도록 하겠다고 밝혔다.

이 지역위원장은 "후보 직접 선출 이외 정책 제안은 물론 동호회 활동 등 당원 간 유대감을 높이고 새로운 당원 가입을 촉진하는 커뮤니티 기능이 강화된 모바일 정당 플랫폼을 구축할 것"이라고 말했다.

이로 인한 다른 지역위원장들의 반발에 대해서는 이 지역위원장은 "우리 당 지역위원장 누구도 당원들이 직접 구·시의원 후보를 결정하는데 반대하는 지역위원장은 없을 것이라고 생각한다"며 "현재 공천시스템도 지역위원장은 권한을 위임을 받았고 후보 추천을 통해 공천관리위원회에서 후보를 선출한다"고 말했다.

선대본부장을 맡고 있는 유동철 수영구 지역위원장은 "지역위원장들의 의견을 무시하겠다는 것이 아닌 지역위원장이 후보자들을 추천한 후 당원들이 직접 뽑도록 시스템을 만드는 것"이라고 덧붙였다.

이어 이 지역위원장은 신구 조화를 통한 부산민주당을 만들고 시당 내 싱크탱크 역할을 하는 오륙도연구소를 중앙당 민주연구원의 부연구원 수준으로 위상을 끌어올리는 등 조직도 정비하겠다고 했다.

그는 "비주류가 주류가 되는 역동적인 세상을 만들고 싶다"며 "이재명 대표와 함께 먹고 사는 문제를 제대로 해결하는 비전을 제시하고 지난 대선 때보다 부산에서 17만표를 더 받아 부산 100만표로 정권교체 반드시 이루겠다"고 했다.

한편 이재성 지역위원장은 부산 중앙고를 졸업하고 포항공대, 고신대 의대를 중퇴한 뒤 서울대에서 계산통계학을 전공했다. 이후 CJ인터넷 이사, NC소프트 전무, NC소프트서비스 대표 등을 거친 후 자율주행 스타트업 등에서 임원으로 일했다.